On the 29th of January, the European Commission published its work programme for 2020. Among the announcements, a few subjects that can be interesting for WISEs throughout Europe as they could impact their activities. As we are at the beginning of a new political cycle, this year will be marked by the publication of numerous Action Plans which will be implemented in the next few years through legislative and non-legislative measures.
The announcement was divided in six headlines, the first one presented the European Green Deal which foresees a New Circular Economy Action Plan. This will be very important for WISEs as they often operate in the waste management sector, and therefore this Action Plan is a good opportunity to ensure that WISEs are taken into consideration and not left behind.
The second headline concerns “A Europe fit for the Digital Age”, with four non-legislative actions announced: “A Strategy for Europe – Fit for the Digital Age”, an update of the “Digital education action plan”, an “Industrial Strategy” and a “SME Strategy”, all announced for the first and the second quarters of the year. Those actions are important for WISEs as they need to be actors and not spectators of the next digital transition. Thus, they will need to improve the skills of their workers, as we have seen in the INNO-WISEs project, finding people with the right skills is still an issue for a lot of WISEs. Two expected targeted modifications are also interesting for WISEs, one on the “General Block Exemption Regulation in relation to the EU funding programmes” as well as the evaluation of the “SME definition”.
The third headline that concerns us is the one on “An Economy that Works for People”, in which two actions are announced for this year, “A Strong Social Europe for Just Transition” and “Reinforcing the Youth Guarantee” as well as two other action plans for 2021, one on the” European Pillar of Social Rights” and one on “Social Economy to enhance social innovation”. The last two are the most important for our sectors because they will plan the expected evolution of this sector for the next few years. We need to stand mobilised on this topic in order to make our voice heard.
Under the fourth headline on “A Stronger Europe in the World”, a proposal will be made on “Stepping up our engagement with the Western Balkans – The Commission’s contribution to the EU-Western Balkans Summit” and another one on an “Action Plan on Human Rights and Democracy”, with legislative and non-legislative proposals. As we have strong links with the Western Balkans regions also thank to our networks in Croatia (ACT group) and in Serbia (SENS network) and we know that the WISEs sector is underdeveloped there, we will focus on the measures which will concern their acknowledgement.
The fifth headline on “Promoting our European Way of Life”, announces an “Updated Skills Agenda” and an “Action Plan on Integration and Inclusion”. Those two announcements are key for our sector as we need to improve the skills of the WISEs workers to face the digital and the green transitions. The second is even more key as WISEs are at the heart of the inclusion of the most disadvantaged people.
And the Sixth headline was on “A new push for European Democracy” and it announces a “European Gender Equality Strategy” and a “New Strategy for the implementation of the Charter of Fundamental Rights”. Those two strategies are very important for WISEs, firstly because WISEs participate in the realisation of everyone’s right to have a job, and secondly because some of them work mainly with women in order support their inclusion.
To wrap up, the most important legislative decision foreseen for the year is the one regarding the Multiannual Financial Framework (MFF). Indeed, the discussions are still ongoing between the Council and the European Parliament concerning the MFF and so far, the discussions are unsuccessful. But the deadline is approaching quickly and the MFF for 2021 -2027 should be adopted during the year including all the regulations regarding the ESF+, the ERDF and cohesion fund, INTERREG as well as the common provisions for those funds. It is crucial that those are adopted by the end of the year or there won’t be any EU funding available next year. At ENSIE, we are hoping for specific measures targeting WISEs in the different funds.
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La Commission européenne annonce son programme de travail pour l’année 2020
Le 29 janvier dernier, la Commission européenne a publié son programme de travail pour 2020. Parmi les annonces, on retrouve quelques sujets qui pourront intéresser les ESI à travers l’Europe et qui auront un impact sur leurs activités. Comme nous sommes au début d’un nouveau cycle politique, cette année sera marquée par la publication de nombreux plans d’action qui seront mis en œuvre dans les prochaines années sous la forme de mesures législatives et non-législatives.
Cette annonce était divisée en six titres, le premier concerne le Pacte vert européen et prévoit un nouveau plan d’action pour l’économie circulaire. Ce Plan d’action sera très important pour les ESI qui opèrent souvent dans le domaine de la gestion des déchets. Ce plan d’action est une bonne occasion de s’assurer que les ESI sont prises en considération et ne sont pas laissées pour compte.
Le second titre concerne « Une Europe prête pour l’ère numérique » et comporte quatre annonces non-législatives importantes : « Une stratégie pour l’Europe adaptée à l’ère numérique », une « Stratégie industrielle » et une « Stratégie pour les PME », toutes annoncées pour les premiers et seconds trimestres de l’année. Ces actions sont importantes pour les ESI car elles doivent être des acteurs non des spectateurs de la prochaine transition numérique. Pour cela, elles devront améliorer les compétences de leurs travailleurs, comme nous l’avons vu dans le projet INNO-WISEs. Trouver des personnes ayant les bonnes compétences reste un problème pour de nombreuses ESI. Deux modifications ciblées attendues sont également intéressantes pour les ESI, celle sur le « Règlement général d’exemption par catégorie en relation avec les programmes de financement de l’UE » ainsi que l’évaluation de la « Définition des PME ».
Le troisième titre qui nous intéresse se concentre sur « Une économie au service des personnes » dans laquelle deux actions sont annoncées pour cette année. La première sur « Une Europe sociale forte pour des transitions justes » et la seconde sur le renforcement de la garantie pour la jeunesse. Deux autres plans d’actions intéressants sont prévus pour 2021, un sur le « Socle européen des droits sociaux » et l’autre sur « L’économie sociale pour renforcer l’innovation sociale ». Les deux dernières annonces sont les plus importantes pour notre secteur car elles vont dessiner les modifications du secteur pour les prochaines années. Nous devons nous mobiliser à ce sujet afin que nos idées soient prises en compte.
Le quatrième titre concerne « Une Europe plus forte sur la scène internationale », il comprend une proposition pour « Renforcer notre engagement dans les Balkans occidentaux – La contribution de la Commission au sommet UE-Balkans occidentaux » et une autre concernant un « Plan d’action en faveur des droits de l’Homme et de la démocratie (2020-2024) », qui comprendront des propositions législatives et non législatives. ENSIE a développé des liens forts avec la région des Balkans occidentaux et nous savons que le secteur des ESI y est sous-développé, nous nous focaliseront sur les mesures qui pourront être prises concernant leur reconnaissance.
Le cinquième titre intéressant concerne « la promotion de notre mode de vie européen », qui annonce une stratégie actualisée en matière de compétences pour l’Europe, et un « Plan d’action sur l’intégration et l’inclusion ». Ces deux annonces sont clés pour notre secteur car les ESI vont devoir travailler à l’amélioration des compétences de leurs employés pour faire face aux transitions verte et digitale. La seconde est cruciale car les ESI sont au cœur de l’inclusion de nombreuses personnes défavorisées.
Enfin, le sixième titre concerne « Un nouvel élan pour la démocratie européenne » et annonce une “Stratégie européenne en faveur de l’égalité entre les hommes et les femmes” et une « Nouvelle stratégie pour la mise en œuvre de la charte des droits fondamentaux ». Ces deux stratégies seront importantes pour les ESI tout d’abord parce que les ESI participent à la réalisation du droit de chacun à avoir un emploi et ensuite parce que certaines d’entre elles travaillent principalement avec des femmes afin de favoriser leur insertion.
Pour conclure, la décision législative européenne la plus importante prévue (et espérée) pour l’année est celle concernant le cadre financier pluriannuel (CFP). En effet, les discussions sont toujours en cours entre le Conseil et le Parlement et n’ont pas encore abouties. Mais l’échéance approche à grands pas et le CFP 2021-2027 devrait être adopté dans le courant de l’année, ainsi que tous les Règlements concernant le FSE+, le FEDER, le Fonds de Cohésion, INTERREG, ainsi que les dispositions communes à ces fonds. Il est crucial que ces Règlements soient adoptés cette année car sans cela, il n’y aura pas de financements européens disponibles l’année prochaine. ENSIE espère également que le budget pour le FSE + sera conséquent et que des mesures spécifiques ciblant le FSE+ seront prises.